« La compétition du Solar Decathlon Europe 2010 s'est donc déroulée du 17 au 28 Juin à Madrid. Nous avons eu la chance de pouvoir y participer avec Jérémie pour représenter l'Armadillo Box (AB), parmi 16 autres maisons solaires venant d'universités du monde entier. Voici quelques retours de cette dernière :

Tout d'abord, nous sommes arrivés le 16 alors que le reste de l'équipe (50 à 60 personnes : architectes, ingénieurs, INES) était déjà présente pour l'assemblage de la maison depuis deux semaines.

L'ouverture au public s'effectuait le lendemain de notre arrivée. Ainsi, jusqu'au 28, il a fallu participer aux visites de la maison. Une équipe de 4-5 personnes était en charge de présenter et d'expliquer différents aspects de la maison à des groupes d'environ 10 personnes.  A tour de rôle avec Jérémie, nous occupions le 1er poste de la visite et étions en charge de présenter (en espagnol, anglais ou français selon le besoin) l'équipe, le concours, le concept et les objectifs de l'AB, la signification du tatoo, ...). Le public a répondu en masse et énormément de monde fut présent sur le site, c'était même assez impressionnant. En weekend, nous recevions environ 600 visiteurs jour pour un créneau d'ouverture de la maison de 6h en général. De plus, du fait de la longueur de nos commentaires (environ 20min pour une visite de l'AB), de longues files d'attente se créaient.

Ensuite, l'Armadillo a été évaluée sur les 10 critères du « decathlon ». Différents jurys sont venus pour chacune des parties et nous avons donc été en charge de préparer la partie « Market Viability » du critère « Market Viability and Industrialization ». Comme pour chaque critère, un classement et une remise de prix avait lieu. Concernant le notre, nous avons contribué à obtenir une honorable 4ème place !

A savoir, la compétition a eu lieu au pied du Palais Royal, le long d'un fleuve, et notre maison était par chance située au bout du site, au pied des fontaines (cf photo). Aussi, elle a connue une ampleur que nous n'aurions jamais envisagée : de nombreux médias (tf1, fr3, Arte, le point, l'express...), des industriels (des responsables de Total, Schneider...),des personnalités importantes, notamment certaines qui ont visité l'AB (du secrétaire d'état au logement jusqu'au prince d'Espagne en passant par différents ministres espagnols et américains) mais aussi des tv espagnols présentes en permanence.

Cette ambiance générale et l'implication de chacun fait que nous nous sommes réellement pris au jeu.

Un mot donc sur le nerf de la guerre d'une compétition : le classement. Celui-ci bougeait perpétuellement du fait des remises de prix régulières  et des mesures précises quotidiennes réalisées au sein des maisons (température, production, consommation etc.). Durant toute la compétition nous avons été sur le podium et malheureusement, le sprint final nous a amené encore une fois à une très honorable 4ème place (sur 17). A l'annonce du classement, la déception était présente mais avec du recul, tout le monde fut unanime pour considérer notre performance comme très bonne.

Les américains ont finit 1er suivi par deux équipes allemandes. Nous sommes la 2ème nation européenne derrière l'Allemagne en matière de maisons autonomes. De plus, c'était le deuxième Solar Decathlon des Américains et l'Allemagne était le pays champion en titre du Solar Decathlon 2009 à Washington. Nous n'avons donc pas de quoi rougir d'autant plus que nous finissons à 17 points du 1er qui en comptabilisent un petit peu plus de 800 ! Concours très serré donc.

Suite à la visite de M. Apparu (secrétaire d'état au logement), ce dernier a officiellement prononcé la candidature de la France à la compétition du Solar Decathlon de 2014 ! »

A propos du Solar Decathlon
Le Solar Decathlon est une compétition universitaire biennale internationale organisée depuis 2002 par le Département de l'Energie américain. Son but est de développer la transmission des savoirs et de la recherche dans le domaine des énergies renouvelables et notamment de l'énergie solaire.

Cette compétition internationale est proposée à 21 universités du monde entier (Espagne, Etats-Unis d'Amérique, Mexique, Brésil, Chine, Allemagne, Royaume Uni, Israël, Finlande et France). Le défi est de concevoir et réaliser - dans un cadre académique - une maison de 75 m² n'utilisant que le soleil comme source d'énergie.

L'Armadillo Box, une habitation durable
Pourquoi Armadillo Box ? En espagnol, Armadillo désigne le tatou et signifie « petit en armure » en référence à sa carapace. De plus, il s'adapte aux différents climats car il régule sa chaleur interne en refroidissant le sang chaud par du sang froid arrivant des pattes. Ces qualités propres à l'animal ont inspiré la réponse architecturale, en particulier sa carapace et aussi la manière dont il se rafraichit.

L'habitation se compose de trois parties qui ont chacune leur spécificité technique :
- Score : le noyau technique préfabriqué et industrialisé accueillant la cuisine, la salle de bain, la machinerie et les fluides.
- Skin : l'enveloppe thermique est étanche à l'eau et à l'air. C'est la partie qui permet une politique de prix plus abordable. Elle est réalisée en auto construction avec des matériaux naturels, locaux, économiques et faciles à mettre en œuvre.
- Shell : le bouclier protecteur et capteur d'énergie, c'est l'élément High tech du projet. Il protège l'enveloppe thermique des aléas climatiques et capte l'énergie du soleil.